Filosofo scaricatore di porto

Eric Hoffer e Lili Osborne (1967)

"In tempi di cambiamento, chi impara eredita la terra, chi crede di avere già imparato tutto si ritroverà perfettamente attrezzato per affrontare un mondo che non esiste più." - Eric Hoffer

Eric Hoffer (in italiano) su wikipedia
Non ha mai fatto un giorno di scuola.
Ha lavorato al porto quasi tutta la vita.
E ha scritto questi libri:

• Il Vero Credente - Riflessioni sulla Natura dei Movimenti di Massa (The True Believer: Thoughts On The Nature Of Mass Movements) (1951) ISBN 0-06-050591-5
• The Passionate State Of Mind, and Other Aphorisms (1955) ISBN 1-933435-09-7
• The Ordeal Of Change (1963) ISBN 1-933435-10-0
• The Temper Of Our Time (1967)
• Working And Thinking on The Waterfront; a journal, June 1958-May 1959 (1969)
• First Things, Last Things (1971)
• Reflections on the Human Condition (1973) ISBN 1-933435-14-3
• In Our Time (1976)
• Before the Sabbath (1979
• Between the devil and the dragon : the best essays and aphorisms of Eric Hoffer (1982) ISBN 0-06-014984-1
• Truth Imagined ISBN 1-933435-01-1 (1983)

Leggeva (tra gli altri): Seneca, Churchill, Chomsky, Spinoza, Stendhal, Swift, Aristotele, Bacon, Einstein, Confucio, Euripide, la Bibbia, Tennyson, Cechov, Tertulliano, Tucidide.
Intitolava i capitoli dei suoi appunti: "virilità e decadenza", "l'idea di popolo eletto", "la scoperta della mente", "la speranza", "la noia come motore dell'azione".
Era appassionato di scienza. Una volta ha stupito i ricercatori di Berkeley scoprendo un rimedio per la clorosi degli alberi di limone.
Un bel ritratto di Hoffer (in inglese)

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Rockwell Rocks

Norman Rockwell, Andare e venire (1947)

Norman Rockwell. Una vita tormentata, snobbato dalla critica e bollato come kitsch, finché nel 1999 il critico d'arte del New Yorker, Peter Schjeldahl, scrive nella sua rubrica: "Rockwell è fantastico. E' diventato noioso dire il contrario."

Le sue copertine del Saturday Evening Post.
Il 3 febbraio 2010 Google gli dedica il logo.
Una delle scene inziali del film L'impero del sole (i genitori di Jamie gli danno la buonanotte) è ispirata al quadro Freedom From Fear di Norman Rockwell.  Lo racconta Steven Spielberg nel documentario Norman Rockwell: Painting America (2007).
Normal Rockwell's Bleeding - lo stand-up comedian Christopher Titus racconta la sua "famiglia americana disfunzionale media", in un interno rockwelliano, ma dilapidato.

Norman Rockwell, The Problem We All Live With (1964)

Il problema con cui tutti viviamo.
New Orleans, 14 novembre del 1960.  Ruby Bridges, 6 anni, entra alla William Frantz Elementary School scortata da agenti federali che la proteggono dai manifestanti bianchi. E' la prima bambina nera a entrare in una scuola per soli bianchi. Suo padre era contrario, ma sua madre ha insistito. Lei non sa ancora cosa l'aspetta. Si ritroverà circondata da ostilità, odio e minacce di morte. E sola in classe - per due anni.

Oggi, a 56 anni, Ruby Bridges Hall vive ancora a New Orleans ed è un'attivista per i diritti civili.

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Ultimatum alla terra

"Se dovessi acclarare che la mia abitazione, nella quale vivo a Roma, fosse stata pagata da altri, senza saperne io il motivo, il tornaconto e l'interesse, i miei legali decideranno le azioni necessarie per l'annullamento del contratto di compravendita. Non potrei, come ministro della Repubblica, abitare in una casa in parte pagata da altri. Klaatu barada nikto."

(La dichiarazione del ministro Scajola, "riletta" dal Ruggito del coniglio, stamattina alle 8.05)

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The face on your plate

Gli aborigeni catturavano i dinghi per farne animali da compagnia e da guardia, e addirittura come coperte viventi - da cui espressioni come "notte da cinque cani", per indicare una nottata molto fredda. Ma non se li mangiavano, come in Polinesia, né li usavano per la caccia, come in Nuova Guinea.  (Jared Diamond, Armi, acciaio e malattie)

"Una gabbia per galline ovaiole concede in genere a ogni animale una superficie all’incirca di quattro decimetri quadrati: uno spazio grande poco meno di un foglio A4. Le gabbie sono accatastate in pile da tre a nove — il Giappone detiene il record d’altezza per le gabbie di batteria, con pile di diciotto gabbie — in capannoni privi di finestre. Entra mentalmente in un ascensore affollato, un ascensore così affollato che non riesci a girarti senza sbattere (esasperandolo) contro il tuo vicino. Un ascensore così affollato che spesso rimani sollevato a mezz’aria. Il che è una specie di benedizione, perché il pavimento inclinato è fatto di fil di ferro che ti sega i piedi. Dopo un po’ quelli che stanno nell’ascensore perderanno la capacità di lavorare nell’interesse del gruppo. Alcuni diventeranno violenti, altri impazziranno. Qualcuno, privato di cibo e speranza, si volgerà al cannibalismo. Non c’è tregua, non c’è sollievo. Non arriverà nessun addetto a riparare l’ascensore. Le porte si apriranno una sola volta, al termine della tua vita, per portarti nell’unico posto peggiore..."
Jonathan Safran Foer, Se niente importa (Guanda 2010)
videopresentazione del libro, con traduzione italiana

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Jamie

L'impero del sole di Steven Spielberg (1987)

Suo Gan (Lullaby), ninna nanna in lingua gallese.
Huna blentyn yn fy mynwes
Clyd a chynnes ydyw hon;
Breichiau mam sy'n dynn amdanat,
Cariad mam sy dan fy mron;
Ni cha' dim amharu'th gyntun,
Ni wna undyn â thi gam;
Huna'n dawel, annwyl blentyn,
Huna'n fwyn ar fron dy fam.

Sleep my baby, at my breast,
’Tis a mother’s arms round you.
Make yourself a snug, warm nest.
Feel my love forever new.
Harm will not meet you in sleep,
Hurt will always pass you by.
Child beloved, always you’ll keep,
In sleep gentle, mother’s breast nigh.

"Suo Gan" nell'esecuzione del Choir of King's College
Ah, ah! P-51, la Cadillac del cielo! dal film L'impero del sole

Altri Jamie...

James Graham Ballard è stato in guerra, e guarda gli aerei giapponesi.

Anche Antoine Doinel è stato in guerra, e guarda il mare.

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Flann

Flannery O'Connor a Andalusia

Illustrazione di Christine Marie Larsen

    A cinque anni feci un'esperienza che mi ha segnato per il resto della vita. Pathé News aveva inviato un fotografo da New York a Savannah a ritrarre uno dei miei polli. Questo pollo, un Bantam marroncino della Cocincina, aveva la particolarità di riuscire a camminare sia in avanti sia all'indietro. La sua fama aveva fatto il giro dei giornali e quando giunse all'attenzione di Pathé News, ormai non aveva più via di scampo: né avanti né indietro. Poco dopo morì, e non c'è da stupirsene.
    Se introduco con questo aneddoto un articolo sui pavoni, è perché mi viene sempre fatta la stessa domanda: come mai li allevo. E non ho ancora trovato una risposta breve o sensata.
    Dal giorno dell'inviato di "Pathé" ho cominciato a collezionare polli. Quello che era un vago interesse, si tramutò in passione, in ricerca. Dovevo avere sempre più polli. I miei preferiti erano quelli con un occhio verde e uno arancione, o con il collo troppo lungo e la cresta deforme. Ne avrei voluto uno con tre zampe o tre ali, ma non mi è mai capitato niente del genere. Avevo meditato a lungo sulla foto tratta da Believe It or Not di Robert Ripley, di un gallo sopravvissuto per trenta giorni senza testa*; ma non ero portata per le scienze. Sapevo cucire bene e iniziai a confezionare abiti per polli. Un Bantam grigio di nome Colonnello Eggbert sfilava in cappotto di piqué bianco, con collo in trine e due bottoni sul dorso. A quanto pare, Pathé News non ebbe mai notizia di questi altri miei polli: non si sono mai visti altri fotografi. (...)
Flannery O'Connor, Il re degli uccelli (leggi tutto qui)
(*il gallo, Miracle Mike (eccolo qui), è esistito veramente - sembra. E' sopravvissuto 18 mesi, senza testa. Ndd)

Una blogger texana ha ritrovato il filmato dell'epoca.

La voce di Flann... qui
"Flannery O'Connor on freaks in the Christ-haunted South"

Hanno detto di lei:
Economica - chiara - sconvolgente - reale - comica - terribile - senza fronzoli - brusca - sdegnosa - senza pretese - eroica - splendida e inappariscente - sferzante - letterale come il disegno di un bambino - se pensate di avere abbastanza coraggio da guardare il mondo in faccia allora non perdetevela per niente al mondo - mi chiedo come facesse a sapere quello che sapeva, così giovane e isolata...

Illustrazione da magnanimousportraits

"Il fatto è che chiunque sia sopravvissuto all'infanzia ha informazioni sulla vita che gli bastano finché campa." 

flanneryoconnor.org il sito più completo (in inglese)

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Kaki

Juno è cresciuta, ed eccola qua.
Kaki al Late Show
Kaki al Parco della Musica, Roma, marzo 2010 (io e antonia c'eravamo, ci siamo fatte fare l'autografo)
Kaki alla batteria

Un altro chitarrista impossibile

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